PRIMERA FACULTAD DE INGENIERÍA EN LA USCO
Es una universidad estatal colombiana con sede principal en Neiva (Huila); tiene como misión producir, adecuar y difundir conocimientos científicos, humanísticos y técnicos que sirvan eficazmente a la comprensión y solución de los problemas relevantes de desarrollo integral, equitativo y sostenible. Por ley 55 de 17 de diciembre de 1968 se creó el Instituto Universitario Surcolombiano ITUSCO, como respuesta a las aspiraciones del pueblo huilense. ITUSCO inició labores en la última semana del mes de marzo de 1970, naciendo de esta manera la educación superior en el Huila. En el año de 1976 por la ley 13, se trasformó en la Universidad Surcolombiana.
La Universidad es una institución de educación superior, creada como establecimiento público del orden Nacional, con personería jurídica, autonomía administrativa y patrimonio independiente, adscrita al ministerio de educación nacional.
El Huila ha sido una región de vocación agrícola donde se han destacado los cultivos de arroz, sorgo, algodón y café. No obstante, eso, la estructura técnica y la adecuación de tierras cultivables es deficiente. Para superar estas deficiencias se creó el programa de Ingeniería Agrícola, en 1976, bajo la dirección del docente, Ingeniero Agrónomo, Fabio Salinas Tejadas.
Debido a la gran sequía que caracteriza las tierras del Alto Magdalena, una misión holandesa que visito al Huila y a ITUSCO sugirió crear la carrera de Ingeniería de Irrigación, nombre con el cual nació la carrera. Posteriormente, por recomendación del ICFES, se le dio el nombre de Ingeniería Agrícola dado que bajo esta denominación ya existían ingenierías en otras universidades del país y ello facilitaría de esta manera la homologación a todo el territorio nacional y además, ampliaba las posibilidades de desempeño profesional de los egresados, quienes paulatinamente han incursionado en obras de ingeniería de riegos, adecuación de tierras para cultivos, obras rurales de beneficio social y en proyectos de investigación de suelos con lo que se ha hecho un aporte significativo a la modernización del campo y de la actividad agrícola.
El 19 de mayo de 1982 se graduaron los dos primeros ingenieros agrícolas a saber:
Ing MIGUEL GERMAN CIFUENTES PERDOMO
Ing ALVARO SIERRA CARDOSO
Es considerada como primera promoción del programa de Ing Agrícola, la graduada el 21 de julio de 1982, día en el cual obtuvieron el título los siguientes 13 profesionales:
PEDRO ALBERTO ALJURE LUNA
JOSE OMAR ATUESTA FERNANDEZ
VICTOR HUGO CHARRY LARA
ORLANDO GUZMAN MANRIQUE
LUIS ALBERTO MOTTA DELGADO
EVER MOTTA DELGADO
GLORIA ESPERANZA MURCIA NARANJO
MIGUEL ANTONIO PEREZ SUAREZ
RAFAEL POLANCO QUINTERO
ALVARO QUINO NARVAEZ
ORLANDO REPIZO SALAZAR
ABELARDO SANCHEZ
VICTOR ENRIQUE SANCHEZ ORTIGOZA
Desde cuando egresó la primera promoción de Ingenieros Agrícolas de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Surcolombiana se puede decir que la Facultad ha realizado aportes importantes al desarrollo regional y nacional a través de sus egresados en casi todos los campos relacionados con su perfil profesional. Los egresados de la Facultad fueron directores del Himat (Hoy Inat), se han desempeñado con éxito en entidades como el Incora, Federación de Cafeteros, Fedearroz, antigua Federación de Algodoneros e Idama, han incursionado con mucho éxito en las actividades políticas de la región, y poco a poco se han venido fortaleciendo equipos de investigadores que han desarrollado importantes trabajos de investigación tales como:
• Programa en diversificación con frutales para zonas del Norte del Huila.
• Manejo de postcosecha de productos altamente perecederos de origen vegetal en zonas de economía campesina en el departamento del Huila.
• Evaluación del recurso hídrico y de la estructura y función del ecosistema acuático del Alto Magdalena.
• Validación y ajuste de pequeña irrigación en operaciones en el Huila.
• Evaluación de sistemas de labranza para suelos de la cuenca del Alto Magdalena.
• Evaluación de la calidad y rendimiento de frutas producidas en el departamento.
• Estimación de minerales por espectro-fotometría de absorción atómica en frutas y vegetales seleccionados.
• Índices de productividad y sostenibilidad de la producción agrícola en suelos del Huila.
Para dar continuidad y como consecuencia de los estudios de pregrado, en la Facultad de Ingeniería se han abierto a nivel de postgrado las especializaciones en Ingeniería Ambiental y en Ingeniería de Riegos, postgrados estos que han contribuido aún mas al fortalecimiento de la investigación y del desarrollo del sur colombiano.